FOR IMMEDIATE RELEASE / PARA PUBLICACION INMEDIATA : June 13, 2022
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Farmworker Women Demand Change on World Day Against Child Labor
Alianza Nacional de Campesinas (Alianza), the first organization founded and led by farmworker women, denounces the global exploitation of child labor. In this spirit, Alianza and its allies call attention to this problem on this World Day Against Child Labor. According to the International Labor Organization about 59 percent of all children in hazardous work aged 5–17 are in agriculture. The day was first launched in 2002 and is observed each year on June 12th. The day focuses on the plight of child laborers, bridging the efforts of governments, employers, organizations, and millions of people to eliminate child labor.
Angela, a farmworker from Homestead, Florida, who is originally from El Salvador, said “since I was seven, I sold tomatoes, onions, and all kinds of vegetables.” She added that after coming to the US, “I had to take my kids to the fields. I had no one to care for them. Everything is so expensive.”
In the US, youth can be hired to work in agriculture as young as 14 years old. On a farm where their parents are also employed, children may be hired at 12 years old. Alianza questions the laws, as well as protections surrounding child labor on farms. A 2018 study found that more than half of work-related deaths among children in the US occur in agriculture.
Juan Mendoza, a former child worker from Imperial County, California, who began when he was 11, said “I went to the fields to help my parents and grandparents so that they could leave early.” Juan added, “A lot needs to change, like, we need better pay. We also need more protections, I remember being sprayed with pesticides, and everyone got headaches.”
Children 's bodies are not equipped to handle stressors, such as exposure to pesticides and extreme heat, that adults struggle to endure. For this reason, Alianza demands improvement to work conditions, not only for child workers, but for farmworkers in general. We also support improved wages so that families do not need to bring their children to the fields.
Campesinas exigen cambios en el Día Mundial contra el Trabajo Infantil
Alianza Nacional de Campesinas (Alianza), la primera organización fundada y dirigida por campesinas, denuncia la explotación mundial del trabajo infantil. En ese espíritu, Alianza y sus aliados llaman la atención sobre esta problemática en este Día Mundial contra el Trabajo Infantil. Según la Organización Internacional del Trabajo, alrededor del 59 % de todxs lxs niñxs de 5 a 17 años que realizan trabajos peligrosos se dedican a la agricultura. El día se lanzó por primera vez en 2002 y se celebra cada año el 12 de junio. El día se enfoca en la difícil situación de lxs niñxs trabajadores, alentando los esfuerzos necesarios para eliminar el trabajo infantil al unir gobiernos, empleadores, organizaciones y millones de personas en todo el mundo.
Angela, una campesina de Homestead, Florida, originaria de El Salvador, dijo “desde los siete años vendía tomates, cebollas y todo tipo de verduras”. Agregó que después de venir a los EE. UU., “tuve que llevar a mis hijos al campo porque no tenía a nadie que los cuidara. Todo es tan caro”.
En los EE. UU., los jóvenes pueden ser contratados para trabajar en la agricultura a partir de los 14 años. En una granja donde también trabajan sus padres, lxs niñxs pueden ser contratadxs a los 12 años. Alianza cuestiona las leyes, así como las protecciones que rodean el trabajo infantil en las granja. Un estudio del 2018 encontró que más de la mitad de las muertes relacionadas con el trabajo entre lxs niñxs en los EE. UU. ocurren en la agricultura.
Juan Mendoza, un ex niño trabajador del condado de Imperial, California, quien comenzó cuando tenía 11 años, dijo: “Yo iba al campo a ayudar a mis padres y abuelos para que pudieran salir temprano”. Juan agregó: “Mucho necesita cambiar, como, necesitamos mejores salarios. También necesitamos más protecciones, recuerdo que me rociaron con pesticidas y a todos les dolía la cabeza”.